Si el pobre tío Frank levantara la cabeza… asustaría sin duda a más de uno porque ese gesto tan habitual en quien despierta es algo que desgraciadamente ya no podrá hacer.

Esta historia comienza cuando la cabeza del tío Frank se separó de su cuerpo y cómo con aquellos ojos que no se cerraron ante el miedo decidió emprender su último alocado viaje por las calles londinenses del siglo XVIII en busca del resto del cuerpo. No se equivoquen, una cabeza sin más no es capaz de hablar y armar semejante revuelo pero una sobrina atrevida y decidida pondrá en guardia a todos los soldados que irán tras ella y la cabeza del tío Frank por traición a la corona. De cómo el verdugo Dan Skinslicer (me parto con el apellido) y el capitán Ffrench (el de las dos F) acaban ayudándola mejor no hagamos preguntas porque todo en esta historia es un entretenido disparate que te dará un paseo por el Londres más emblemático de las ejecuciones.

Tres Corazones: Alice Grandville, Dan Skinslicer y Hew Ffrench. Tres personajes dispares que se encuentran en el camino. Ella, adinerada pero en absoluto mojigata, con temperamento y decidida. El Verdugo, sosegado, poco hablador pero coherente. Alguien a quien le gusta hacer bien su trabajo y del que se espera haga lo que se le ordena. Es un verdugo, ¿qué creías? Y finalmente Ffrench, nadie de una familia tan humilde podía haber salido más enclenque y enamoradizo. Junto a este trío la siempre presente cabeza del tío Frank, el incansable mayor Slavering (ese personaje al que puedes imaginar con la vena hinchada), la tía loca, la madre inteligente y un buen puñado de personajes secundarios que amenizarán en todo momento la lectura.

¿Divertida? Yo diría más bien disparatada. No prometo a nadie carcajadas porque ya se sabe que esto en los libros es complicado pero por mi parte puedo decir que me lo he pasado como una enana, me he reído más de una vez y se me han acabado las páginas en un suspiro.

A la memoria de los amables verdugos que,
a lo largo de la historia, supieron mantener
siempre firme el pulso y templado el acero.
Era un trabajo horrendo, pero alguien
tenía que hacerlo.

Tercera antología “…en el Infierno” con una notable mejoría respecto a sus predecesoras. En mi opinión, lo que marca la diferencia en este libro no son únicamente los relatos de los autores sino la temática más flexible. Mientras en los anteriores estaban limitados por “vacaciones” o “bailes de fin de curso”, en este caso los autores han tenido una mayor libertad de movimiento pues el “amor” se puede desarrollar en cualquier ámbito.

Como siempre, les dejo mi opinión de cada relato:

* Más ligero que el Agua ~ Justine Larbalestier: Es posiblemente el más flojo de los tres y no porque su lectura sea terrible y pesada sino por los patéticos protagonistas que son demasiado planos y poco creíbles. Lo digo desde un punto de vista objetivo pues cuando leí la historia no me pareció tan mala como muchos la han calificado.

* Absurdo Mundo Perfecto ~ Scott Westerfeld: Soy, casi con seguridad, la única persona de la blogosfera que no considero a este autor santo de mi devoción. Traición no me gustó así que como comprenderán no estaba muy motivada a leer este relato. Sin embargo, me quito el sombrero pues al lado del suyo los otros 14 que he leído en total deslucen.  Westerfeld tira de su mejor arma, la distopía, para darnos un relato diferente y refrescante que me ha dejado con ganas de más de ese Absurdo Mundo Perfecto. En tan pocas páginas conocemos bien a todos los personajes, nos cuenta cómo es su mundo y además le da tiempo a buscarles su particular historia. Si hay motivos para comprar este libro desde luego este relato se lleva las razones de peso.

* Durmiendo con el Espíritu ~ Laurie Faria Stolarz: Más partido tendría que haberle sacado Stolarz a su historia de “la chica que ve fantasmas“. Tendría que haber aprovechado la ocasión de meter más miedo y crear ciertas intrigas pero no ha sido así y el límite de páginas la ha dejado en una historia ligera de amor imposible y previsible.

* Relatos de Ficción ~ Gabrielle Zevin: Seguro que más de uno se habrá sentido alguna vez como Paige, solo. Cuando conoce a Aaron sabrá por fin lo que es ser vista por alguien y él tan dulce y misterioso será su amor imposible. La historia dará un giro para algunos inesperado cuando sepamos quién es él realmente.

Buscando más información de la autora he descubierto que su libro Memoirs of a Teenage Amnesiac tendrá adaptación al cine en Japón y se estrena este mes. Así que sin venir a cuento les dejo el trailer del que no he entendido ni papa pero que me resultó simpático.

* Amor sin Límites ~ Melissa Marr: Este es otro de mis favoritos de esta antología. No sé que tiene esta autora pero siempre me encandila con sus romances y sus criaturas mágicas. La historia va muy en la línea de lo que ya hemos visto publicado en España de modo que si te gustaron Encanto Fatal y Tinta Peligrosa, sin duda este relato no te decepcionará. Les animo de paso a leer las críticas ya publicadas en el blog de su obra.

En resumen y tal y como venía comentando al comienzo, para mí este es el mejor de los tres y al haber sido el último que he leído me quedo con las ganas de conocer Kisses from Hell (vale, confieso que buena parte de la culpa la tiene Richelle).

Decía mi pequeño Firmin que todo gran libro tiene una excelente frase de apertura pues es ésta la que permanece en el recuerdo incluso cuando todo lo demás se ha olvidado. Yo añado además que será esa frase la puerta que se convierta en trampolín o precipicio de la historia pues ¿quién no ha abierto un libro y lo ha vuelto a dejar ante una frase poco cautivadora?

La Mano Izquierda de Dios es un libro con Frase.

Escuchad: el Santuario de los Redentores en Peña Shotover se llama así por una cochina mentira, pues por allí redención hay poca, y santuario aún menos.

¿Qué es ese Santuario? ¿quiénes son los Redentores? ¿y cual es el destino de los que acaban tras sus puertas? Si ya te has hecho todas esas preguntas entonces el libro te ha cautivado y la historia de Thomas Cale será un pecado para el que no encontrarás redención hasta la última página.

Cuando crees que ya lo has leído todo, que nada te puede sorprender, siempre acabas descubriendo que la imaginación humana es infinita y que alguien como Paul Hoffman te puede preparar un delicioso plato digno de los mejores chef de cocina creativa que causará una explosión de sabores en tu paladar lector.

La Mano Izquierda de Dios es un libro diferente a todos, difícil de calificar y no carente de errores como su propio protagonista. Cale no es ningún héroe, es un joven frío y mortal, sin sensibilidad, ni emociones y educado únicamente para matar (a ser posible en menos de 3 segundos). No sabe nada de sí mismo, ni  lo sabremos nosotros y es esta ignorancia o inocencia lo que le llevará a cometer un gran error por el que tendrá que huir del Santuario. ¿Error o destino? ¿o tal vez un plan muy bien elaborado? Solo 400 páginas te separan de las respuesta aunque tal vez encuentres también muchas otras preguntas en el camino.

A Paul Hoffman lo he acabado apodando como otro de sus personajes, “El Impreciso”. Su libro no sigue una estructura ordenada sino que cual Tolkien se ha dejado llevar por las páginas dando como resultado alguna que otra incoherencia. Una de sus mayores imprecisiones es la geografía de todo este mundo que ha elaborado y su encuentro con lugares reales o medio prestados del mundo actual que hacen que no termines de saber cómo situarte temporal y geográficamente. Pero si sabemos taparnos los ojos y dejarnos arrastrar por las palabras acabaremos embarcados en una lectura magnífica, con frases cargadas de significados y con una fuerte carga antireligiosa.

Los personajes masculinos son a cual mejor, todos tienen una personalidad definida: Cale, Henri el Impreciso, Kleist, Idrispukke, Vipond e incluso el rarísimo Kitty la Liebre llenarán por sí solos las páginas. Sin embargo, no puedo decir lo mismo de los personajes femeninos. Ellas simplemente están desaprovechadas o, en su defecto, son insoportables. Mi petición para el segundo libro, QUE LEERÉ SIN FALTA, será una mejora en ese aspecto.

¿Qué más puedo decir? Un libro más que recomendable que no solo me cautivó por su portada y sinopsis sino que el contenido está sobradamente a la altura.

Como muchos saben, recientemente han sido publicadas dos nuevas antologías “…en el Infierno” que desde antes de salir al mercado ya arrastran la desdicha de su predecesora “Noches de Baile en el Infierno”. No creo que mi reseña fuese tan vil y atroz como la han querido tachar pero por si alguien quiere echar un vistazo ahí tienen el enlace.

De antemano les digo que trataré de ser todo lo imparcial que me sea posible pues como lectora de larguíiiisimas sagas siempre encuentro que las historias cortas me dejan gusto a poco desarrollado y ganas de más hacia el final.

Como ya hiciera anteriormente he decidido comentarles los relatos por separado de modo que puedan tener una idea de lo que van a encontrar en cada uno.

En el Crucero ~ Sarah Mlynowski: Debo confesar que no conocía a esta autora hasta que después de preguntar a google he descubierto que tiene un montonazo de libros chic-lit. La historia comienza con dos chicas en un crucero dispuestas a pasarlo en grande, sobretodo con los chicos. La idea resulta entretenida pero con un resultado previsible, le falta pulir mucho la narración y otro enfoque sin duda le habría dado un final más que sorprendente.

Tu Novia no me Cae Bien ~ Claudia Gray: Es inesperadamente uno de los que más me ha gustado pues a pesar de que la autora mete la pata en su libro Adicción, aquí logra darnos una historia muy ligera sobre brujas (abandonando los eternos vampiros) con un curioso final. No es un relato memorable pero me ha gustado mucho quizás por la temática.

La ley de sospechosos ~ Maureen Johson: Una de las cosas que más aprecio de estas antologías es la posibilidad de descubrir autores que hasta la fecha me son desconocidos. Me ocurrió anteriormente con Kim Harrison y esta vez le ha tocado a esta autora de la que de momento no hay libros en español aunque sí unos pocos en su lengua de origen. (Una curiosidad: también ha sido guionista del juego Harry Potter y el príncipe mestizo). Con un aire a The Ring, la historia comienza con dos hermanas viajando a Francia y en circunstancias tal vez demasiado casuales las se ven envueltas en una maldición que se transmite tras escuchar un cuento de la revolución francesa. El argumento en sí no me ha gustado pero el estilo narrativo de la autora y el ambiguo final que deja al lector con la duda son un punto fuerte a tener en cuenta.

La Casa de los Espejos ~ Cassandra Clare: Lo único que se me ocurre decir sobre este relato es “decepción“. La que para mi ha sido autora de una excepcional trilogía pierde mucho en corto. Los personajes son difusos, el argumento previsible a más no poder y ni siquiera el asunto de los espejos me ha sorprendido. Tal vez yo tenía unas expectativas elevadas de modo que no voy a alargar más mi crítica al respecto.

No Existe Lugar Seguro ~ Libba Bray: No es ningún secreto que acabé más que harta de la trilogía Spence. Aún hay noches en que despierto con sudores fríos recordando el horrible tedio que pasé con el último volumen Dulce y Lejano (vale, exagero xD). Comprenderán así que pasar por 75 páginas firmadas por esa autora no era algo que ansiase. Sin embargo, debo confesar que 70 de esas páginas son bastante interesantes y aunque las historias de pueblos malditos nos suenen manidas, Libba consigue darle varios giros inesperados. Convencida me tenía hasta que llegaron las últimas páginas y la cagó metió la pata. No es que sea un mal final pero la autora se precipita en la narración y desorienta al lector. Se olvida del entorno y a veces no tenía claro hacia dónde estaba corriendo (muy típico de ella, dicho sea de paso).

En general, el libro alcanza el aprobado raspado y aunque no deslumbra en ningún momento si que puede formar parte de nuestras lecturas secundaria sin miedo a traumas.

Diré que este es mi primer acercamiento a una de las grandes de la literatura romántica adulta. Para nadie es un secreto que soy un “pastelito” pero lo cierto es que he leído más bien poco o nada dentro del rango adulto y ya iba siendo hora de poner remedio. Y qué mejor elección que con una de las incansablemente recomendadas por Alba, Lavyrle Spencer.

Otoño en el Corazón cuenta la historia de Lorna Barnett hija de un poderoso empresario de la sociedad victoriana. Tiene una confortable vida y un encantador no-novio con el que hace algo más que manitas de vez en cuando. Todo es perfecto para ella menos la rigidez de su padre y su forma de reprimir esa poco femenina afición suya por la navegación. Es precisamente esa afición la que la llevarán a conocer mejor a uno de sus criados, Jens Harken, y a partir de aquí está todo dicho.

«¡Oh, dulce Señor!», pensó, «¿acaso esta mujer no sabe el efecto que tiene sobre mí, ahí de pie, tan infantil con las manos a la espalda y unas lágrimas del tamaño de las uvas que hacen devastadores esos ojos?» Esto era lo último que podía esperar. Verla, le provocó un terremoto en el corazón y un nudo en el estómago. Tragó dos veces, pues sentía el bulto de las emociones como si fuese un copo de algodón que le bajaba por la garganta. «Señorita Lorna Barnett», pensó, «si sabe lo que le conviene, se irá de aquí a toda velocidad».

No nos vamos a engañar, en este género las historias son más que típicas y lo que las diferencia unas de otras serán sin duda los personajes y la narrativa. Lavyrle Spencer es simplemente exquisita, detallista y cuidadosa en sus descripciones. Se ve a las claras que se ha documentado de lo básico tanto en la época como en navegación (muy importante este punto) y ha sabido explotarlo con maestría. En cuanto a los personajes, me han encantado. Lorna no es la típica mojigata damisela en apuros pero sí es atrevida y al mismo tiempo miedosa cuando se le advienen las circunstancias. Por otra parte, Jens sin duda bebe los vientos por ella pero no dará su brazo a torcer así como así, un noruego bastante testarudo que nos dará la guerra. De los demás personajes poco puedo decir y es quizás esa mi mayor pega ya que les falta algo más de elaboración.

Por lo demás decir que no es un libro que me haya dejado especial huella pero sí he disfrutado de su lectura y confieso que he llorado a mares xD

Esta es la primera vez en más de un año que reseñaré un libro sin haberlo terminado. Ya sé que es poco “profesional” por mi parte que sinceramente HA PODIDO CONMIGO.

The Dust of a 100 Dogs es un libro de piratas bastante peculiar y plomizo en sus poco más de 300 páginas. No es la primera vez que reseño un libro de piratas en el blog, me gusta navegar por aguas caribeñas, tener alguna pelea por el botín y darme a la juerga padre en tortuga. Pero en las 100 páginas que alcancé a leer de este no saqué nada de nada.

Expliquemos pues de qué va el libro: A. S. King nos cuenta la historia de Emer/Saffron. En el prólogo, Emer, la pirata, se encuentra en una isla con su amante muerto y un tesoro recién escondido. Pero el enemigo acecha y por mala mujer la condenará a 100 vidas de perro y no hablo de 100 vidas puñeteras, sino literalmente a 100 vidas como perro. El siguiente capítulo comienza con la historia de Saffron que no es más que Emer nacida en el siglo XX después de su condena perruna. Saffron es una pirata de más de trescientos años encerrada en el cuerpo de una chica de 17  de Pennsylvania. Uhmmm hasta ahora todo pinta bastante interesante, apetecible, diferente, original…. pues sí, y no, porque por si fuera poco la historia se va a dividir en dos hasta vete a saber cuando. Por una parte la historia de Saffron intentando evadir la universidad para ir a desenterrar su tesoro escondido desilusionando así a sus pobres padres cuya única esperanza ha sido ella y que acabarán viviendo en un camping de caravanas. Y por otro lado tenemos la historia de Emer, de una niña irlandesa que sufrirá brutalmente la guerra y cuya historia en algún punto seguramente converge con la de Saffron. AHHHH PERO ESO NO ES TODO, NOOOO, porque incluso ese argumento dividido  puede ser interesante, así que para añadir MÁS, A. S. King nos da consejos sobre cómo educar a nuestro perro desde el punto de vista de Emer/Saffron. ¿Cómo se te queda el cuerpo? Siiii, lo sé, ESTÁS DESEANDO LEERLO.

Sinceramente, y fuera ironías, con todo ese argumento tiene todas las papeletas de ser un libro más que interesante si no fuera porque sus páginas son tediosas. La historia de Saffron empieza siendo aburridas, cuando la cosa parece que coge rumbo… ZAS… saltamos con Emer y comenzamos su historia igualmente aburrida. Cuando ya estás centrándote de nuevo y empezando a conocer el personaje… ZAS… de vuelta a “empezar” con Saffron y lo pongo entre comillas porque realmente es así como me sentía, no parecía que avanzase nada. A todo esto hay que sumar los minicapítulos con esos consejos perruno-educativos. Llegó un punto en que me planteé seguir únicamente la historia de Saffron pues empezaba a ponerse interesante pero luego se acabó la primera parte (el libro está dividido en tres) y me dije “¿merezco esta tortura? ¿es justo que tenga que tragar 100 páginas para llegar a lo bueno? ¿me perderé algo si lo dejo ahora?“

Soy bastante cabezota y persistente con mis lecturas pero esta vez VA A SER QUE NO hasta que alguien me demuestre lo contrario. Me quedo con el mal sabor de boca de no saber cómo termina, de saber si mejora y me estoy perdiendo algo realmente bueno, pero creo que podré superarlo con las infinitas tentaciones que componen ahora mismo mi estantería.

¿Has leído el libro? ¿Puedes aportarme algo positivo? ¿Debería retomar la lectura?