La obra empieza contando una historia más o menos cotidiana: un noche cualquiera unos amigos se reunen para continuar una partida que tenían aparcada desde hace tiempo. Poco a poco, a medida que avanza la partida, los propios jugadores serán absorbidos a una realidad alternativa en Mandressla, dónde tendrán que acabar luchando codo con codo con sus alter-egos para terminar contra la oscura plaga que está devorando la ciudad.

Hay una cosa que Jesús Cañadas hace bien y es narrar con sumo detalle la mezcla que se produce entre el mundo real y el imaginario. Hay escenas de verdadero terror que te hacen sentir escalofríos mientras lees a medía noche en el silencio del hogar. Sin embargo hay cosas que no me acaban de gustar. Primeramente, los protagonistas no son presentados correctamente si no que los vamos conociendo e identificando con sus respectivos personajes a medida que avanza la historia. Lo cierto es que, a grosso modo, me pasé medio libro perdido y solo a partir de la segunda mitad del mismo, empecé a poder relacionar situaciones de ambos mundos y disfrutar de la lectura. También me queda la impresión de que, si bien los personajes de la realidad, están correctamente trabajados, los de Mandressla quizás se quedan un poco cojos. Deberían de ser lo mismo pero no lo son. Sobre la trama, me gusta como gira en torno a los sentimientos. Como se han presentado dos caras de algo tan universal como el amor que puede ser gozoso, pero también hacernos sufrir. Sin embargo, me decepciona el tufillo a Crónicas de la Dragonlance que desprende la historia en si, intercalando, quizás, excesivas escenas de acción en la misma.

Una apuesta arriesgada. Un libro que puede ser totalmente válido para otras personas y que a mi me ha decepcionado y maravillado a partes iguales. Capítulos brillantes pero otros con algunos lastres difíciles de superar. Aún así, me parece, en líneas generales, una obra decente y a la que se le debe dar una oportunidad. Jesús Cañadas puede convertirse en un autor de referencia a poco que mejore su estilo y esto lo han sabido leer bien los chicos de Ajec. Espero que ya esté trabajando en su próxima obra.

***~~ (3/5)

Hace tres semanas con motivo de un viaje decidí encerrarme con él en un avión 3 horas. Suelo emplear esta táctica cuando me cuesta empezar un libro y cargué únicamente éste en Mi Papyre (que nadie me mire mal,  es una copia de seguridad ) para no tener escapatoria. Fue el empujón definitivo que necesitaba para finalizarlo y ahora sí puedo liberar mi mesa de noche del peso descomunal de este libro.

“El Viajero es un libro diferente” y aunque haya dicho esa frase muchas veces en mis críticas, en esta no deja de cumplirse. Su historia es totalmente innovadora y sus protagonistas salen de los estereotipos habituales. Es algo de lo que me doy cuenta habitualmente en la fantasía juvenil española, a los autores les gusta salirse de los tópicos americanos. La historia de Pascal es oscura, siniestra y en ocasiones grotesca. Un chico indeciso, temeroso y antihéroe que en ocasiones te crispará los nervios se verá convertido cual Cenicienta a medianoche en El Viajero, aquel que es capaz de caminar como vivo en la tierra de los muertos. Pero esta terrible casualidad tendrá horrorosas consecuencias, un despiadado asesino, un condenado, cruzará en sentido inverso y no solo pondrá en peligro su vida sino la de aquellos a los que quiere. Por ello, El Viajero acabará contando con ayuda extra: Una policía algo rechoncha y un forense con poco “rigor científico”, una vieja vidente, su mejor amigo en silla de ruedas y un gótico demasiado fascinado por las artes oscuras.

A pesar del tiempo que me he tomado para leerlo tengo que decir que me ha encantado esta primera entrega. Ha sido un cambio de temática de lo más saludable, con una historia llena de detalles y una elaboración muy cuidada. Los personajes son geniales, todos diferentes, todos trabajando por su lado dividiendo la historia en varios hilos y confluyendo de manera perfecta. Y todo ello en el maravilloso París, adoro esa ciudad. Pensar que cada lugar y cada calle del libro realmente pueda existir es fabuloso. No tengo mas que elogios para el trabajo que ha hecho David Lozano y que espero que como mínimo mantenga el nivel a lo largo de la trilogía.

PERO. Sí, existe un pero y no es más que aquel que ya mencioné en mi último videolog. El libro es largo y lento. El autor repite expresiones y pensamientos dotando al texto de una lentitud que no merece como novela juvenil. Además hay tantísimos baches en el camino (SPOILER: perdí la cuenta de las veces que hubo que matar al malo) que se alarga hasta el infinito y nunca engancha plenamente. Por ello, mi recomendación es tomarlo como una segunda lectura pausada y sin prisa.

Ahora me doy un descanso y empezaré a ahorrar para comprarme la siguiente entrega. El Mal.

****~ (4/5)

En la novela corta que nos ocupa se nos presenta la historia de Charles Dexter Ward, un joven excéntrico y rico, habitante de Nueva Inglaterra, aficionado a la historia y las antigüedades que un día descubre que posee un misterioso antepasado llamado Joseph Curwen que escapó de una famosa persecución de brujas llevada a cabo en Salem en el siglo XVII. Charles comienza una investigación para averiguar más sobre el mismo y poco a poco descubre que Curwen llevaba a cabo extraños ritos y misteriosas investigaciones que lo van atrapando cada vez más y lo van haciendo perder la cordura. En un momento de la historia el narrador cambia y es el propio médico de Charles, el doctor Willet, el que continúa contándonos la historia hasta llegar al sorprendente final.

La novela está presentada en cinco capítulos que evolucionan cronológicamente y que nos cuentan poco a poco el proceso por el cual el joven Charles va cayendo progresivamente en una espiral de locura de la que es imposible salir :

“…Respondía al nombre de Charles Dexter Ward y había sido recluido allí a regañadientes por su apenado padre, testigo del desarrollo de una aberración que, si en un principio no pasó de simple excentricidad, con el tiempo se había trasformado en manía peligrosa que implicaba la posible existencia de tendencias homicidas y un cambio peculiar en los contenidos manifiestos de la mente…”.

A medio camino entre una novela detectivesca y una novela de terror propiamente dicha, en cada capítulo se nos presenta la exposición de los hechos como si el sumario de un juicio se tratara. Algo característico de Lovecraft y que se ve claramente en esta obra es como, los sucesos paranormales, se exponen en forma de hechos difuminados y sin concretar y es, el propio lector, el que tiene que ir sacando sus propias conclusiones para desvelar él mismo el pastel o comérselo de sopetón en el capítulo final.

Es este un libro que recomiendo leerse del tirón una noche de Halloween y que, a pesar de tener un lenguaje de principios del siglo XX, es capaz de engancharnos hasta el final. Quizá de sus novelas, la más asequible a los neófitos a los mitos de Cthulhu y mi favorita del autor.

Pero aunque Zafón no ha perdido esa magia para crear ambientes y llenarlos de incertidumbre y misterio, hay algo muy importante que ha olvidado en esta obra. El autor ha perdido sus personajes, para convertirlos en los muñecos de trapo sin vida con los que le suele gustar aterrarnos. Ni siquiera el propio protagonista alcanza nuestro entendimiento y vaga por un exceso de páginas, 667 nada menos, sin aportar nada más allá que su propio delirio. Todos sus personajes acaban siendo unos desconocidos que vienen y van (sobretodo se van) sin llegar a saber nada de ellos y mucho menos comprenderlos. La única que escapa es la pequeña Isabella, a la que uno acaba teniendo un aprecio especial por el simple hecho de hacernos sentir algo, lo que sea pero algo.

Pero dejando de lado este, para mí, gran fracaso, pasamos a la historia en sí. ¿Alguien la ha entendido? De ser así agradecería cualquier comentario explicativo porque señores yo no entendí nada. Mi impresión general es que el autor perdió él mismo el hilo de la historia, lo enredó y lo anudó de tal manera que para cuando quiso concluir de tanto tirar lo partió. La historia comienza cuando a un buen escritor aunque poco reconocido, le hace un encargo un desconocido editor por el que le pagan una gran suma de dinero. Hasta ahí todo bien, un buen hilo argumental, pero el resto no tiene absolutamente ningún sentido, ni siquiera cuando llegas al final y esperas con ansia que las piezas encajen.

El libro comienza llevando a nuestro joven Martín a un prostíbulo, donde Zafón claramente quiere llamar nuestra atención con una escenita erótico-sexual que de ninguna manera acaba encajando en la historia. Ahí es donde el protagonista recibe la tarjeta del que será su editor, que digo yo si no era lo mismo dejarla en la mesa. Su editor, un tipo misterioso faltaría más, le encarga crear una religión (misterioso es decir poco). El encargo, aunque nos hagan creer que es importante para la trama, no tiene ninguna finalidad aparte de debatir en incontables y aburridísimas páginas sobre religión. Con la cantidad descomunal de dinero que Martin recibe por soportar las locuras de su editor, éste compra una casa que a todas luces está embrujada y en la que pasa su vida escribiendo. Con esto y poco más, Zafón abre distintas tramas que prometen entrelazarse pero que al final ni se conectan ni tienen un final concluyente. ¿Y el supuesto hilvanado con el Cementerio de los Libros Olvidados? Pues bastante superficial para que nos vamos a engañar.

He leído todos los libros de Carlos Ruiz Zafón y me gusta bastante como escribe. Algunas de sus pequeñas historias pueden ser más o menos flojas pero en mi opinión son muy entretenidas. Creo que con esta última obra Zafón quiso ser mejor, no caer en el fracaso del segundo bestseller y de tan lejos que se quiso ir se perdió a sí mismo. Tengo la esperanza de que en el próximo tenga la modestia de aprender de la crítica y nos regale nuevamente una historia digna del Cementerio de los Libros Olvidados. Mientras tanto, seguiré recomendando Marina y La Sombra del Viento.

***~~ (3/5)